Lovikkavanten
Äkta handstickade Lovikkavantar stickas fortfarande i byn och finns att köpa på plats.
Världens största Lovikkavante är 3,5 meter hög och finns att läsa om i Guinness Rekordbok 2002. Den går att beskåda dygnet runt, sommar som vinter, där den finns utställd utanför skolbyggnaden.
Det finns också möjlighet att besöka Erikas stuga, tillägnad Lovikkavantarnas skapare. Den är vanligtvis inte öppen, men om ni är intresserade ta då kontakt med Pajala Turistbyrå. Vi ordnar någon som kommer och öppnar stugan så ni får gå in och titta.
Lovikkavantens skapare
Det är i människans vardag som hantverket föddes därför att människor var tvingade att tillverka bruksföremål själva innan industrialismens genombrott. De som var skickligare än andra blev yrkesmän.
Tornedalen drog till sig många yrkesmän under järnbrukens tid med masugnar vid Junosuando och bruket vid Kengis. Vid sidan av detta fanns den blandkultur med jordbruk, fiske och jakt som dominerat i Tornedalen. Detta gav goda förutsättningar för hantverkstraditioner som levt in i våra dagar.
En av dessa kvinnor som föddes i den gamla tiden och fick se den nya komma var Erika Aittamaa i Lovikka, Lovikkavantens skapare. Få produkter från Tornedalen har blivit så kända som just Lovikkavanten och den tillkom genom en slump och kunskap. Inte kunde "Riga" som hon kallades, ana vilken produkt hon skapade. Hur det hela gick till har hon berättat bland annat för Bruno Söderberg i tidsskriften Tornedalen av årgång 1936:
– Att jag började de s.k. Lovikkavantarna berodde på en ren tillfällighet, säger Erika. Vi hade det fattigt i stugan, när barnaskaran växte, och då förtiden var förtjänsterna dåliga. Jag brukade sticka vanliga vantar åt de rikare i byn. En gång ville någon ha riktigt tjocka slitstarka vantar. Jag spann då riktigt tjockt garn och stickade två par så tjocka vantar att de enligt min mening borde stoppa i flera vintrar. Glad i hågen skyndade jag till mina alsters blivande ägare. Denne var dock mindre tacksam. Han sa att jag t.o.m. hade förstört ullen. Detta hände för 44 år sedan. Jag gjorde nya försök, tvättade den flerfaldiga gånger och kardade dem omsorgsfullt. Det blev ett annat resultat. Vantarna blev snart efterfrågade. I synnerhet forbönderna, som körde lass från Haparanda, voro förtjusta i dem. Snart kom det vantbeställningar från olika byar i Tornedalen samt från lapparna. Jag hade börjat pryda dem men flerfärgade garner, varför lapparna gillade dem skarpt. Sedan dess har jag stickat vantar så gott som året om. Det var Gud som gav mig en fingervisning och hjälpte mig, så vi kunnat uppfostra barnen, utan att anlita hjälp från andra. Nu är jag 70 år gammal och skall fortsätta arbetet så länge jag orkar.
Erika lärde alla som ville att sticka Lovikkavantar och en lärare hjälpte henne att söka patent på vantarna. Hon fick patentbrevet mot lösen, 30 kronor, men löste aldrig ut det. År 1952 avled Erika "Riga" Aittamaa vid en ålder av 86 år. Efter Riga har byns kvinnor hållit traditionen vid liv och 1961 lät husmodersföreningen inregistrera Lovikkavanten som varumärke. Detta varumärke finns endast på äkta Lovikkavantar, det innebär att vanten är stickad i Lovikka och på traditionellt sätt.
Riga stickade vantar av ull som beställarna skickade till henne men idag köper man färdigt kardull från ullspinnerier, vilka handspinnes till garn. Vantarna stickas för hand, därefter tvättas dom flera gånger. När vantarna torkat ruggas dom upp med ullkarda. Sist broderas kragen.