Familjärt och småskaligt på Brändön Lodge

Brändön Lodge och Pine Bay Lodge är genuina och småskaliga boendeanläggningar som bor granne med havet vid Bottenvikskusten. Kusinerna Göran Widén och Johan Björklund hälsar sina gäster, tillsammans med sina medarbetare och alla som bor i byarna runt Brändön, välkomna att uppleva den arktiska livsstilen med is som genomgående tema.

Kusinerna Johan och Göran är själva uppvuxna bara ett stenkast från Brändön Lodge. Som barn var det här de badade, busade och tumlade runt i snön tillsammans med sina kompisar. Havet och isen har alltid varit en naturlig del av deras liv, både sommar och vinter.

Era gäster, de som hittar Brändön, hur ser de ut och vad letar de efter?

– Våra gäster är privatpersoner som uppskattar den familjära, personliga servicen. Det sitter liksom i vårt blod, att vara sociala och att gilla mötet med nya människor. Att komma in ”bakom kulisserna” och få vara en del av vår vardag och leverne under några dagar uppskattas väldigt mycket av våra gäster, berättar Göran Widén.

– När vi köpte Brändön Lodge 1999 var vi mest inriktade på grupp- och konferensverksamhet, berättar Göran. Vi jobbade i första hand med den lokala marknaden, som fortfarande är oerhört viktig för oss. Genom åren har vi även arbetat mycket med internationella grupper och olika typer av arrangemang: incentive, lanseringar och liknande. 2012 bestämde vi oss för att öka vår kunskap om hur man arbetar med internationell privatmarknad. Det visade sig att våra anläggningar var som gjorda för den typen av upplevelser.

Hur bjuder ni era gäster att ta del av den arktiska livsstilen?

– Familjärt och nära är kärnan när våra gäster får uppleva den arktiska livsstilen. Keijos hundspannsturer är ett exempel. Här blir gästen del av livet och arbetet på gården: de får vara med och välja ut hundarna till spannet, de får hjälpa till att sela på och sedan får de köra spannet själv. Och så får de sitta runt köksbordet i Keijos kök och dricka kaffe och fika. Det är precis som det går till på gården en vanlig dag.

– Svävare är en unik produkt som vi erbjuder, den är vi ensamma om. Med den kan vi enkelt färdas långa sträckor över isen, ut till packisen. Vi kan skärgården som vår egen bakficka och har kompisar och personal som har stugor på många öar. Ofta stannar vi till och hälsar på, språkar lite om väder och vind över en kopp kaffe, tillsammans med våra gäster. Det är så vi gör här – vi bryr oss om och tar hand om varandra.

– Vi har stor efterfrågan från den brittiska marknaden. Tyskland, Nederländerna och Belgien är också viktiga marknader. Under det brittiska sportlovet, i februari, är anläggningen helt fullbokad. Gästerna söker genuina upplevelser, med aktiviteter i små grupper. Nordic Winter Skills är ett exempel, där gästen får lära sig hur man lever i naturen på vintern. Vi lär ut hur man tar sig fram på snöskor, hur man tänder en eld och hur man klär sig för att mota bort kylan. Och sedan lagar vi mat tillsammans – utomhus.

Vad är er filosofi för Brändön?

– Vi driver ett litet familjeföretag och bjuder in våra gäster att bli en del av vår livsstil. Ja, det är en livsstil att jobba som vi gör. Min fru Ann-Helen är platschef på Pine Bay Lodge, som vänder sig till vuxna som resar utan barn. Vi kommer våra gäster nära och lär känna varandra vid förnamn. Gästutvärderingarna visar att det uppskattas oerhört.

– Naturen och omgivningen runt Brändön Lodge är som gjord för vinterlek. Barn och ungdomar älskar att få tumla runt i snön tillsammans. De brukar rusa ut direkt efter middagen, medan föräldrarna sitter kvar och myser med ett glas vin framför brasan. Det är härligt att se hur alla trivs och mår gott här hos oss.

– Efter en dag utomhus samlas gästerna i matsalen över en god måltid och trevligt samkväm. Vi bor i en region med fantastiska råvaror och maten här på Brändön Lodge är en stor del av upplevelsen. Naturliga smaker av vilt, fisk, bär och svamp gifter sig fint på tallriken och laddar batterierna för nästa äventyr.

– Är man ett större sällskap, kanske i samband med födelsedagsfirande eller bröllop, går det bra att abonnera hela anläggningen. För gäster som vill se mer av regionen, har vi ett mycket bra samarbete med våra duktiga kollegor i exempelvis Sörbyn Lodge, på Treehotel och Aurora Safari Camp. Och självklart kan man kombinera en vistelse hos oss med en eller flera övernattningar i stan.

– Vintern, med snö och is, är högsäsong. Vi ser en ökande efterfrågan på höstprodukter. Det är en fantastisk årstid, med underbara färger ute i naturen. För att inte tala om möjligheten att uppleva det magiska norrskenet. Sommaren kommer också starkt, med långa ljusa nätter under midnattssolen som aldrig vill gå ner.